Hoy, en mi muro de FB, mi cuñado Mizrita hizo la brillante proposición de explicar el por qué las tormentas solares afectan las Telecomunicaciones de nuestro planeta… Es un tema sumamente interesante, intentaré explicarlo de la manera mas sencilla posible.
Las tormentas solares no son mas que explosiones que emite el astro rey de nuestro sistema planetario. Recordemos pues que el sol está formado de numerosos elementos de la Tabla Periódica (si, esa misma que nos hacían aprender casi de memoria en la Secu y a veces en prepa!), pero preponderantemente de Helio e Hidrógeno. Recordemos que estos elementos son sumamente flamables (es por ello que nuestro solecito por fortuna es incandescente, nos proporciona energía y nos brinda una temperatura envidiable en nuestro sistema solar… tan envidiable que permitió la vida en nuestro planeta!).
Generalmente, el sol emite radiaciones a manera constante y regular, sin alteraciones… Para ponerlo con ejemplos cotidianos: ¿han visto como es el fuego de nuestras estufas de gas? Generalmente la flama siempre tienen una forma regular, del mismo tamaño y es bastante estable… Pues algo parecido es nuestro sol!: Es una estufa enorme, llena de Helio e Hidrógeno (entre otros gases, pero principalmente esos dos son los que predominan) que siempre están en ignición constante y que permiten la incandescencia de nuestro astro.
Sin embargo, para que nuestro sol siga “encendido”, requiere de una “chispa” que permita que nuestro sol no se apague. Esa chispa es ni mas ni menos que energía nuclear… Hablar de energía nuclear me llevaría otra entrada (empezando por explicar ¿por qué a la energía nuclear le llamamos de esa forma?)… Para no enredar mas las cosas, quédense con la idea que en el centro de nuestro sol, millones de átomos chocan entre si para generar energía. Esos choques generan energías muy altas que generan la “chispa” que permite la ignición de los gases del sol. Esa “chispa” en realidad es una “explosión nuclear” (en realidad se le conoce como FUSIÓN, pero en otra ocasión hablaremos de ello).
El chiste es que dichas explosiones suceden muy a menudo, sin embargo existen periodos de tiempo (no se sabe con exactitud de que duración ni cada cuando suceden) en los cuales dichas explosiones suelen pasar los “límites de la normalidad”. Estas explosiones son tan incontroladas y escandalosas, que para no violar las leyes de la termodinámica que rigen nuestro universo, la energía escapa en forma de “chorros” de incandescencia. Esos famosos “chorros” es lo que los científicos han dado por llamar “tormentas solares”.
Y a todo esto: ¿Por que afectan las Telecomunicaciones?. Es muy simple: Puede ser por dos razones:
- La primera (la mas común pero la que menos daños ha causado) es porque las comunicaciones actuales de nuestro planeta funcionan en gran medida gracias a los satélites. Dichos satélites funcionan con chips, circuitos y otros tantos elementos que después explicaré. El punto es que uno de los grandes enemigos a vencer para los científicos es el “ruido térmico”: a mayor temperatura, las moléculas se vuelven muy inestables (¿qué pasa cuando hace demasiado calor y vas trepado en el metro en hora pico? ¿No te pones de malas? ¿No quisieras que todo mundo se bajara y quedarás tu solo para bajar un poco la temperatura?… Bueno, pues lo mismo pasa con las moléculas!). Al haber demasiado inestabilidad, los circuitos hacen cosas raras. Las tormentas solares son muy peligrosas para los sistemas satelitales, porque vuelven inestables a los circuitos, hacen cosas no deseables y en el mejor de los casos (y por fortuna, el más común) causa interferencia (debilidad pasajera en las señales eléctricas) y en el peor de los casos (el mas catastrófico pero también el menos común y probable), la temperatura puede aumentar tanto que puede llegar a quemar los circuitos de los satélites (¿Te imaginas que el SATMEX I deje de funcionar por esto? Yo te doy un panorama: Los sistemas interbancarios dejan de funcionar, Televisa no podría transmitir sus señales, Internet tendría intermitencias y tu celular dejaría de emitir señales… catastrófico, no crees?)
- La segunda (la menos común, pero la mas peligrosa y preocupante) es que las tormentas solares no solo están compuestas de “calor”, sino también de elementos que son electromagnéticos. Es como si de pronto el sol escupiera millones de imanes eléctricos al exterior. Esto afecta las señales, causa interferencia y convierte 0´s en 1´s y viceversa (A nivel informático esto es terrible: una orden que en principio era NO, se convierte en un SI…).
La mala noticia es que no sabemos cada cuanto pasan las tormentas solares. La buena noticia es que los científicos, en base a algunas observaciones, han podido predecir que pasan en intervalos separados de aproximadamente 11 años… La noticia fea es que la última tormenta solar pasó en el 2001… Súmenle 11 y… ¡voilá!: Nos da 2012!!… Y el colmo es que las observaciones de los últimos meses es que la actividad solar está aumentando a niveles preocupantes…
Pero tampoco es un asunto por el cual debemos sentir pánico: en el 2001, las tormentas solares causaron estragos, sin embargo no causaron daños de los cuales hayamos tenido que lamentarnos (además, los sistemas actuales son mas sofisticados que en el 2001, de manera que están mejor protegidos, tienen menor riesgo de interferencia y son sumamente estables). De manera que es un asunto que debe alertarnos, que debemos monitorear, pero que no debe llevarnos a pensar que “el mundo se va a acabar”: Actualmente, las telecomunicaciones están respaldadas, de manera que si llega a haber una tormenta solar de dimensiones terribles, siempre queda el consuelo que en tierra tenemos los elementos suficientes para mantener el orden de dichos sistemas (tal vez sufriremos intermitencias en las señales, suframos un poco porque nuestra tele se ve feo o de plano no se ve, pero tampoco es un asunto que acabe con la humanidad: No lo hizo en el 2001 ni en 1993… Si en el 2012 se acaba el mundo, las probabilidades de que se acabe por esa razón son demasiado bajas… prácticamente nulas!).
Si, mi explicación es demasiado larga pero espero haber cumplido mi cometido…
Dedicado al Mizrita que me hizo escribir tanto choro…
